ワーキングメモリが低い子の6つの特徴「今日からできる改善法を紹介」

「何度言っても覚えられない」「さっき聞いたことをすぐ忘れてしまう」。お子さんや自分自身にそんな悩みを抱えていませんか。

実はこれらの困りごとは、ワーキングメモリの低さが原因かもしれません。ワーキングメモリとは、情報を一時的に保持しながら処理する脳の機能のこと。この機能が弱いと、日常生活や学習でさまざまな困難が生じます。

ただし、これは決して本人の努力不足ではありません。この記事では、ワーキングメモリが低いとどんな困りごとが起きるのか、その原因や今日から実践できる改善方法まで詳しく解説します。

私たち家庭教師のランナーは、勉強が苦手なお子さんを専門に30,034人を指導してきました。発達障害との関連性やお子さんへのサポート方法もお伝えしますので、ぜひ最後まで読んでみてくださいね。

ランナーの無料体験はこちら！

ワーキングメモリとは？仕組みを簡単に解説

ワーキングメモリという言葉を聞いたことがあっても、具体的にどんな機能なのかイメージしにくい方も多いかもしれません。まずは基本的な仕組みから見ていきましょう。

ワーキングメモリとは「脳の作業台」のこと

ワーキングメモリとは、必要な情報を一時的に頭の中に保持しながら、同時に処理を行う脳の機能です。よく「脳の作業台」や「脳のメモ帳」と例えられます。

たとえば、電話番号を聞いてメモするまでの間、その数字を覚えておく必要がありますよね。このとき活躍しているのがワーキングメモリなんです。

勉強においても、先生の説明を聞きながらノートを取る、文章を読みながら内容を理解するといった場面で欠かせません。ワーキングメモリの容量には個人差があり、多くの研究では約4チャンク（情報のまとまり）前後が一つの目安とされています。

短期記憶とはどう違うの？

「ワーキングメモリって短期記憶と同じでは？」と思う方もいるかもしれません。実は、この2つには明確な違いがあります。

短期記憶は、情報をただ一時的に保存しておくだけの機能です。一方、ワーキングメモリは情報を保持しながら「処理」も同時に行います。

具体的な例で説明しますね。「りんご、みかん、バナナ」と聞いてそのまま繰り返すのは短期記憶の働きです。しかし「五十音順に並べ替えて」と言われたら、覚えながら頭の中で並べ替える必要があります。この「覚えながら考える」という複合的な作業こそ、ワーキングメモリの本質なんです。

ワーキングメモリが低いとどうなる？よくある困りごとをチェック

ワーキングメモリが低いと、日常生活や学習場面でさまざまな困りごとが生じます。「もしかして自分も？」「うちの子も当てはまるかも？」と気になる方は、以下の特徴をチェックしてみてください。

言われたことをすぐ忘れてしまう

ワーキングメモリが低い人に最も多く見られるのが、指示をすぐ忘れてしまうという特徴です。「さっき言ったでしょ」と言われて困った経験がある方も多いのではないでしょうか。

特に複数の指示を一度に受けると、最初の内容を忘れてしまいがちです。「まず○○して、次に△△して」と言われても、途中で何をすべきか分からなくなってしまいます。

これは本人の努力不足ではなく、脳が情報を処理する特性によるものです。理解力に悩むお子さんへの対応については「理解力がない子供の発達障害｜今すぐできる支援方法と家庭教師選び」も参考になります。

読み書きや計算に時間がかかる

読み書きや計算には、ワーキングメモリが大きく関わっています。文章を読むときは、前の文の内容を覚えながら次の文を理解する必要があるからです。

ワーキングメモリが低いと、読んでいる途中で前の内容を忘れてしまい、何度も読み返すことになります。板書をノートに写す作業も、黒板を見て覚えた内容をノートに書く間に忘れてしまうため時間がかかりがちです。

これは知能の問題ではなく、情報を保持する力の問題なんです。中学生になると教科数も増えるため、学習面での困難が目立ちやすくなります。

マルチタスクが苦手で混乱しやすい

複数のことを同時にこなすマルチタスクは、ワーキングメモリをフル活用する作業です。そのため、ワーキングメモリが低い人にとっては非常に負担が大きくなります。

たとえば、電話をしながらメモを取る、料理をしながら子どもの相手をするといった場面で混乱しやすくなります。一つのことに集中していると、他のことがすっぽり抜け落ちてしまうこともあるでしょう。

集中力の維持に困難を感じている場合は「集中力がない子供の発達障害を理解する」も参考にしてみてください。

ケアレスミスや忘れ物が多い

「またうっかりミスをしてしまった」「忘れ物ばかりで困る」という悩みも、ワーキングメモリの低さと関連していることがあります。

テストでは問題を解く過程で情報を保持しきれず、計算途中でミスをしたり問題の条件を見落としたりしがちです。根本にはワーキングメモリの容量不足があるケースも少なくありません。

忘れ物への対策については「忘れ物の多い子どもと発達障害の関係」で詳しく解説しています。

会話についていけなくなることがある

会話はリアルタイムで情報を処理し続ける必要があるため、ワーキングメモリへの負荷が高い活動です。相手の話を聞きながら、内容を理解し、自分の返答を考えなければなりません。

ワーキングメモリが低いと、話の途中で前半の内容を忘れてしまい、結論が分からなくなることがあります。「話を聞いていない」と思われがちですが、本人は一生懸命聞いているんです。ただ、情報を保持する容量が追いつかないだけなのです。

ワーキングメモリが低くなる3つの原因

ワーキングメモリの働きには個人差があり、その原因はさまざまです。ここでは主な3つの原因について解説します。

生まれつきの脳の特性

ワーキングメモリの容量には、生まれつきの個人差があります。これは前頭前野を中心とした脳のネットワークの働き方に関係しています。

生まれつきの特性は変えられないと思われがちですが、脳には可塑性（変化する力）があります。適切なトレーニングや環境調整によって、機能を補うことは十分に可能です。

睡眠不足や睡眠の質の低下

睡眠はワーキングメモリの働きに大きく影響します。睡眠不足の状態では、脳の情報処理能力が低下し、普段できることもできなくなってしまいます。

特に子どもの場合、睡眠時間が短いとワーキングメモリの発達に影響を与える可能性があります。「最近物忘れが増えた」と感じたら、まず睡眠習慣を見直してみることをおすすめします。

ストレスや不安による脳への負担

強いストレスや不安を感じているとき、ワーキングメモリの働きは低下します。心配事で頭がいっぱいになると、他の情報を処理する余裕がなくなってしまうんです。

テスト前に緊張して頭が真っ白になる、大事な場面で普段できることができなくなるといった経験は、まさにこのメカニズムによるものです。

ワーキングメモリが低いと発達障害なの？

「ワーキングメモリが低い＝発達障害」と考える方もいますが、実際はそう単純ではありません。ここでは発達障害との関連性について、正しい知識をお伝えします。

ADHDとの関連｜注意力・記憶の困難が起きやすい理由

ADHD（注意欠如・多動症）のある人は、平均的にワーキングメモリが低い傾向があることが研究で示されています。

ADHDでは前頭前野を中心としたネットワークの働きに特性があり、注意のコントロールや衝動の抑制が難しくなります。このネットワークはワーキングメモリにも関与しているため、両方に困難が生じやすいのです。

ただし、ADHDがあってもワーキングメモリに問題がない人もいます。ADHDのお子さんの学習については「ADHDのお子さんの勉強法、集中力を高める効果的なサポートを解説」も参考にしてください。

学習障害（LD）との関連｜読み書き・計算の苦手さの背景

学習障害（LD）とワーキングメモリの関連も指摘されています。特に読み書きや計算に困難がある場合、背景にワーキングメモリの問題があることがあります。

読字障害（ディスレクシア）では、文字と音を結びつける過程でワーキングメモリの負荷が上がることがあり、読むスピードが遅くなったり読み間違いが多くなったりします。

ただし、学習障害の原因はワーキングメモリだけではなく、複合的な要因が絡んでいます。

ワーキングメモリが低い＝発達障害とは限らない

ここで大切なことをお伝えしておきます。ワーキングメモリが低いからといって、必ずしも発達障害があるわけではありません。

ワーキングメモリの低さは、睡眠不足やストレス、加齢など様々な要因で起こり得ます。また、ワーキングメモリが低くても知能全体が低いわけではありません。知能検査では、言語理解や知覚推理は高いのにワーキングメモリだけ低いという結果が出ることもよくあります。

気になる場合は自己判断せず、専門家に相談することをおすすめします。知能検査の結果の読み方については「WISC-IV知能検査の結果の見方｜数値の意味と子どもへの活かし方をわかりやすく解説」で詳しく説明しています。

ワーキングメモリを改善する6つの方法｜今日からできる対策

ワーキングメモリは生まれつきの部分もありますが、日々の工夫で機能を補ったり、負担を軽くしたりすることはできます。今日から実践できる6つの方法をご紹介します。

質の良い睡眠をしっかりとる

まず優先して見直したいのが睡眠です。睡眠はワーキングメモリを含む認知機能に影響するため、土台として整える価値があります。

子どもの場合、6〜12歳は9〜12時間、13〜18歳は8〜10時間の睡眠が推奨されています。大人は少なくとも7時間以上を目安に、体調に合わせて調整しましょう。就寝前のスマホやゲームを控え、寝室の環境を整えることが大切です。

適度な運動で脳を活性化させる

運動はワーキングメモリを含む認知機能に良い影響を与えるとされています。特に有酸素運動は脳の血流を増やし、認知機能に好影響を与えると考えられています。

激しい運動である必要はありません。30分程度の散歩など、続けやすい運動から始めましょう。子どもなら外遊びや体育の時間を大切にしてください。

こまめにメモを取って「外部記憶」を活用する

ワーキングメモリの容量は限られているので、すべてを頭の中で覚えておく必要はありません。メモやスマホのリマインダーを「外部記憶」として積極的に活用しましょう。

大切な予定はすぐにカレンダーに入力する、買い物リストは紙に書き出すといった習慣をつけてください。「忘れないようにする」のではなく「忘れても大丈夫な仕組み」を作ることが大切なんです。

情報をまとめる「チャンク化」で覚えやすくする

チャンク化とは、複数の情報をまとまりにして覚える方法です。電話番号を「090-1234-5678」のようにハイフンで区切って覚えるのも、チャンク化の一例です。

バラバラの情報を一つずつ覚えるより、グループにまとめた方がワーキングメモリの負担が軽くなります。勉強でも、暗記事項を語呂合わせにしたり、関連する情報をセットで覚えたりすることで効率が上がります。

マルチタスクをやめてシングルタスクに集中する

ワーキングメモリが低い人にとって、マルチタスクは大きな負担になります。あえて一つのことに集中する「シングルタスク」を心がけましょう。

仕事や勉強中は、スマホの通知をオフにして気が散る要素を減らすことが大切です。「今はこれだけをやる」と決めて、終わったら次に移るという流れを作りましょう。

ストレスを減らして脳の負担を軽くする

ストレスはワーキングメモリの大敵です。心配事があると、それだけで脳の処理能力を使ってしまい、他のことに回す余裕がなくなってしまいます。

深呼吸や軽いストレッチ、好きな音楽を聴くといった簡単な方法でも効果があります。また、完璧を求めすぎないことも大切です。「忘れてしまっても対策があるから大丈夫」と思えるだけで、気持ちが楽になりますよ。

子どものワーキングメモリが低いときに親ができるサポート

お子さんのワーキングメモリが低いと分かったとき、親としてどうサポートすればよいか悩む方も多いでしょう。ここでは具体的なサポート方法をお伝えします。

指示の出し方を工夫する｜短く・1つずつ・見える化

ワーキングメモリが低いお子さんには、一度にたくさんの指示を出さないことが大切です。「宿題やって、お風呂入って、明日の準備して」と言っても、最初の指示しか頭に残らないことがあります。

「まず宿題をやろうね」と一つ伝え、それが終わったら「次はお風呂だよ」と伝えるようにしましょう。指示を出すときは、お子さんの目を見て、短い言葉で伝えることもポイントです。

また、朝の支度や寝る前のルーティンをイラスト付きのリストにして貼っておくと、自分で確認しながら進められます。小学生のお子さんの学習サポートについては「小学生コース」でも詳しくご紹介しています。

「なんでできないの？」と責めないことが大切

何度言っても忘れてしまうお子さんに、つい「なんで覚えられないの？」と言いたくなることもあるでしょう。でも、責めることは逆効果になってしまいます。

ワーキングメモリの低さは、本人の努力不足ではありません。責められることで自信を失い、さらにストレスでワーキングメモリの働きが低下するという悪循環に陥ることもあります。

「また忘れちゃったね、次はメモしておこうか」と一緒に対策を考える姿勢が大切です。「忘れても大丈夫」と思える環境を作ることが、お子さんの安心感につながります。

学習面のサポートは家庭教師という選択肢も

家庭でのサポートだけでは限界を感じることもあるかもしれません。そんなときは、専門的なサポートを検討してみることも大切です。

なぜ家庭教師がワーキングメモリの低い子に向いているのか

ワーキングメモリが低いお子さんは、塾の集団授業では情報量が多すぎて処理しきれないことがあります。先生の説明を聞きながらノートを取り、周りの生徒の様子も気にして…という状況は、脳への負担が大きすぎるのです。

その点、家庭教師のマンツーマン指導なら、お子さんのペースに合わせた学習が可能です。マンツーマンだからこそ、指示は一つずつ、お子さんが理解できるまで待つ、視覚的なサポートを併用するなど、ワーキングメモリに配慮した指導ができます。

集団授業では「もう一度説明してください」と言いづらいですが、1対1なら何度でも質問できます。お子さんの「分かった！」という瞬間を大切にしながら、着実に理解を積み重ねていけるのが家庭教師の強みです。

家庭教師のランナー｜発達障害専門スタッフ在籍で安心

私たち家庭教師のランナーは、勉強が苦手な小中高生を専門に30,034人を指導してきました。

発達障害コミュニケーション指導者の資格を持つスタッフが在籍しており、ワーキングメモリが低いお子さんの特性を理解した上で、一人ひとりに合った指導法を提案します。指示を一つずつ伝える、視覚的な教材を使うなど、特性に配慮した指導を行っています。

料金は1コマ（30分）900円〜と、塾と比べてもリーズナブルです。高額教材の販売もなく、兄弟同時指導なら2人目以降の料金が半額以下になる制度もあり、家計に優しいのも魅力です。全国対応でオンライン指導にも対応しているため、地域を問わず利用できます。

90分の無料体験レッスンでは、お子さんに合った勉強のやり方をご提案します。無理な勧誘は一切ありませんので、まずはお気軽にお試しください。「初回指導までの流れ」もご確認いただけます。

発達障害のあるお子さんへのサポートについては「発達障害の家庭教師サポート」で詳しくご紹介しています。また、家庭教師選びのポイントについては「発達障害の子どもに最適な家庭教師の選び方とおすすめサービス徹底比較」も参考になります。

ランナーの無料体験はこちら！

家庭教師ジャンプ｜学習障害・不登校サポートに特化

家庭教師ジャンプは、発達障害・学習障害や不登校のお子さんへのサポートに特化した家庭教師センターです。講師は全員が正社員のプロ教師で、指導品質の安定感があります。

WISCなどの検査結果をもとに、お子さんの特性に応じた指導法を提案してくれます。子どもの自己肯定感を育むことを大切にしており、「勉強嫌い」を克服するサポートに定評があります。1989年設立と実績も長く、特別なニーズのあるお子さんの「最後の砦」として多くの家庭から信頼されています。

ワーキングメモリが低いことに関するよくある質問

ワーキングメモリについて、よく寄せられる質問にお答えします。

ワーキングメモリを鍛えるトレーニングやゲームはある？

ワーキングメモリを鍛えるトレーニングやゲームはいくつかあります。代表的なものに、神経衰弱やしりとり、逆さ言葉遊びなどがあります。

「Nバック課題」と呼ばれる、数個前に出てきた情報を思い出すトレーニングも知られています。訓練した課題には上達しやすい一方、日常の学習成績などへの広い効果は限定的とする研究もあります。トレーニングだけに頼るよりも、メモや環境調整といった「補う工夫」を併用することが現実的です。

大人になってからでも改善できる？

大人になってからでもワーキングメモリの機能を補うことはできます。脳には生涯を通じて変化する可塑性があるため、諦める必要はありません。

睡眠・運動・ストレス管理といった生活習慣の改善は、年齢に関係なく効果が期待できます。また、メモやアプリを使った外部記憶の活用、シングルタスクの習慣化なども大人になってからでも身につけられます。

職場では、上司や同僚に特性を伝えて配慮を求めることも一つの方法です。指示は口頭だけでなくメールでももらう、複数の仕事を同時に振られないようにするといった調整ができると、働きやすくなります。

ワーキングメモリが低いことについてまとめ

ワーキングメモリが低いことで、指示を忘れてしまう、読み書きに時間がかかる、マルチタスクが苦手といった困りごとが生じることがあります。しかし、これは本人の努力不足ではなく、脳が情報を処理する特性によるものです。

改善方法としては、十分な睡眠、適度な運動、メモの活用、チャンク化、シングルタスク、ストレス軽減の6つが効果的です。お子さんの場合は、指示を1つずつ伝える、視覚的なサポートを活用する、責めないことが大切です。

まずは今日から、メモを取る習慣をつけることから始めてみてください。小さな工夫の積み重ねが、日々の困りごとを軽減してくれます。

専門的なサポートが必要な場合は、家庭教師サービスの無料体験を利用してみることもおすすめです。私たち家庭教師のランナーは、勉強が苦手なお子さんを専門に30,034人を指導してきた実績があります。発達障害コミュニケーション指導者が在籍しておりますので、お子さんの特性に合わせた指導をご提案できます。

ランナーの無料体験はこちら！